• Il est le fils d'une famille aristocratique.
• Disciple de Socrate dont la mort injuste (-399) le marqua profondément.
• En -387 il fonde sa propre école, l'Académie. Il aura entre autres comme élève Aristote.
• Platon, partisan de la doctrine du "philosophe-roi" ou du "roi-philosophe" crû pouvoir mettre en application ses idées auprès d'un tyran de Sicile. Cela ne se passa pas très bien... Il fût vendu comme esclave avant d'être racheté et libéré...

« L’essentiel n’est pas de vivre, mais de bien vivre. »
Criton

« S'il y a d'un côté ce qui est fait pour être perçu par les sens et par la vue, ce que l'âme voit, elle, c'est l'intelligible et l'invisible. »
Phédon

« L'excès de liberté ne peut tourner qu'en excès de servitude pour un particulier aussi bien que pour un Etat. »
La République

• Théorie de la connaissance : Platon est un philosophe idéaliste. Pour lui connaître c'est se détourner du sensible, des apparences et accéder aux réalités intelligibles c'est-à-dire aux Idées. (cf. chapitre sur la vérité, Allégorie de la caverne)


• Philosophie de l'art : Platon développe une critique de l'art et de l'artiste. Pour lui l'art détourne l'homme de la vérité et du réel (voir cours sur l'art).


• Politique : Contemporain de la naissance de la démocratie, il en est aussi un des premiers critiques. Elle ne représente pour lui que le règne de l'opinion et de l'ignorance.