Citations

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L'ignorance est voluptueuse
(Grégory House)

Citations

Depuis cette page vous avez accès à une base de données de citations en rapport avec le programme de terminale. Elles sont rapidement commentées pour que vous puissiez facilement les insérer dans une argumentation, parce qu'une citation seule, qui n'est pas commentée, n'a qu'un intérêt très restreint. Je vous indique pour chacune dans le cadre de l’examen de quelles notions elle est plus particulièrement utile.

"La philosophie commence avec l'étonnement"

Aristote, Métaphysique

S'étonner devant une réalité ou devant la réalité dans son ensemble c'est en prendre conscience, prendre du recul par rapport au réel et le considérer comme n'allant pas de soi, comme problématique. C'est découvrir son ignorance aussi pour Aristote et donc se mettre en quête de la connaissance. Philosopher c'est s'étonner ou se déprendre de notre attitude quotidienne vis-vis du réel et le mettre en question, au sens littéral : en faire une question.

Notions liées : La raison et le réel – La vérité

"Deux hommes, s'ils veulent s'entendre, ont dû d'abord se contredire. La vérité est fille de discussion, non pas fille de sympathie."

Bachelard , La philosophie du non

La découverte de la vérité se fait de manière dialogique (dans le dialogue) et polémique (par la confrontation des idées et la critique mutuelle). Le modèle de cela c'est le fonctionnement et la dynamique d'une communauté scientifique, mais cela peut s'appliquer à tous les autres domaines. Penser, même seul, c'est toujours dialoguer au moins avec soi (en faisant des objections, en essayant d'adopter le point de vue de l'autre), avec les pensées des auteurs du passé, ou réellement, avec d'autres.

Notions liées : La vérité – Le langage

"Ce qui se conçoit bien s'énonce clairement
Et les mots pour le dire arrivent aisément"

Boileau, De l'art poétique

Cette phrase du poète classique Boileau, illustre l'idée selon laquelle comme dit Hegel c'est dans les mots que nous pensons. Il n'y a pas de pensée hors de ceux-ci, sinon des pensées vagues et inabouties. Cela s'oppose à la vision 'romantique' qui fait de la soit-disant pensée 'indicible', la pensée la plus riche et la plus profonde...

Notions liées : Le langage

"Rien de grand dans le monde ne s'est accompli sans passions"

Hegel, La raison dans l'histoire

Par cette phrase HEGEL adopte un point de vue qui n'est pas du tout celui du moraliste sur les passions. Il ne les juge pas mauvaises parce qu'elles pourraient empêcher d'atteindre la sérénité (comme chez les épicuriens ou les stoïciens) ou parce qu'elles détourneraient par essence l'homme de l'action morale désintéressée (Kant). Il les évaluent du point de vue de leur fonction dans le processus global de l'Histoire humaine : même les passions égoïstes ou "négatives" au sens de la morale commune ont un rôle, elles sont le moyen par lequel la Raison se réalise dans l'Histoire. Ainsi l'Universel se réalise par le particulier, la raison par ce qui semble être la déraison etc... C'est ce qu'Hegel appelle la "ruse de la raison".

Notions liées : L’histoire – Le désir – La morale

"Aussi longtemps que les hommes vivent sans un pouvoir commun qui les tient en respect, ils sont dans cette condition qui se nomme guerre, la guerre de chacun contre chacun."

Hobbes, Léviathan

Dans cette phrase célèbre Hobbes exprime sa conception de l'état de nature : il imagine que dans cet état hypothétique d'avant la société les hommes, mûs par leurs seuls appétits et désirs égoïstes , vivent comme dans un état de guerre perpétuelle. C'est pour cette raison qu'Hobbes est un des plus fervents théoriciens et partisans d'un régime de monarchie absolue.

Notions liées : L’Etat – La société – Autrui

«“Le vrai” consiste simplement dans ce qui est avantageux pour notre pensée, de même que “le juste” consiste simplement dans ce qui est avantageux pour notre conduite.»

James (William), Le pragmatsime

Contre la définition traditionnelle de la vérité comme accord du discours et de la réalité, William James (1842-1910), développe ce qu'il appelle une conception instrumentale de celle-ci : est vraie une idée qui fonctionne, qui est utile, ou qui est efficace. Cette vision "pragmatique" affirme que si une idée remplit cette condition, elle peut être dite "vraie" et "dans cette mesure seulement" comme dit James. Il est en revanche impossible de se prononcer sur la conformité de cette idée avec une supposée réalité "en soi".

Notions liées : La vérité – La raison et le réel

"La plus grande jouissance sensible, qui ne se mêle d'aucun dégoût, consiste, quand on est en pleine santé, à se reposer après le travail. Ce penchant à prendre du repos sans avoir travaillé, quand on est en bonne santé, s'appelle paresse."

Kant, Anthropologie du point de vue pragmatique

Cette phrase, au-delà de ce qu'elle dit sur la personnalité de Kant qui n'était pas vraiment un hédoniste, illustre l'idée selon laquelle le travail, comme activité, a une valeur morale et pas seulement un intérêt économique ou social : Il faut mériter son repos ! Si l'on se repose sans avoir durement travaillé auparavant on manifeste une âme vile, qui se laisse aller aux plus basses tendances de l'animalité en nous...

Notions liées : Le travail – La morale

"Agis donc de telle sorte que tu traites l'humanité, aussi bien dans ta personne que dans la personne de tout autre, toujours en même temps comme une fin, et jamais simplement comme un moyen."

Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs

Cette formulation de la loi morale met l'accent sur le fait que l'homme, en tant qu'être raisonnable, a le statut de personne. Il doit être objet de respect et l'on ne peut en disposer comme d'une chose. Il a une valeur absolue et non relative. Dit autrement, une personne a une dignité alors qu'une simple chose, un objet, a un prix. Cette citation peut servir dans le cadre d'un sujet sur la morale ou sur les échanges (avec un sujet comme "Tout peut-il s'acheter ?" par exemple).

Notions liées : Le sujet – Autrui – La morale – Le devoir – Les échanges

"Le concept du bonheur est un concept si indéterminé, que, malgré le désir qu'a tout homme d'arriver à être heureux, personne ne peut jamais dire en termes précis et cohérents ce que véritablement il désire et il veut."

Kant, Fondements de la métaphysique des meours.

Kant exprime ici son opposition à toute doctrine morale qui définit le bonheur comme étant la finalité suprême. Pour lui, non seulement une telle morale implique que celui qui agit n'agit pas par pur respect pour la loi morale (parce que c'est simplement son devoir), mais motivé par un intérêt (être heureux); mais il montre que cette finalité est vague, indéterminée, et qu'à ce titre elle ne peut fonder aucun devoir digne de ce nom : on ne peut formuler, formaliser, aucun principe universel pour déterminer l'action de l'agent. Chacun entend à sa façon, selon son imagination, et non selon sa raison, ce que serait "le bonheur". Et même pire, un seul individu, si on le lui demandait, serait bien en peine de répondre clairement à la question de savoir ce qu'est le bonheur... Il est ainsi plus facile de savoir ce que le devoir moral nous commande de faire que de répondre à la question "Qu'est-ce qui nous rendrait heureux ?"...

Notions liées : Le bonheur - Le devoir - La morale

« Ce n'est pas la conscience qui détermine la vie, mais la vie qui détermine la conscience»

Marx, L'idéologie allemande

Phrase extraite de "L'idéologie allemande". Marx critique ici l'idéalisme philosophique de HEGEL par exemple et de ses héritiers (dont pourtant il fait également partie par de nombreux aspects) qui attribue une toute puissance aux idées sur le monde et une absolue autonomie. Sa perspective est au contraire matérialiste : les idées ne dirigent pas le monde, elles ne sont que le reflet, le produit, d'un certain contexte historique, social, économique etc. La pensée politique, philosophique, et les croyances religieuses d'une époque n'ont aucune existence indépendante de sa structure socio-économique. Tout cela n'est que de l'idéologie qui masque et justifie la réalité plus qu'elle ne permet de la comprendre.

Notions liées : La conscience – La matière et l’esprit – La liberté

« La valeur d’un État, à la longue, c’est la valeur des individus qui le composent. Un État qui rapetisse les hommes, afin qu’ils puissent être entre ses mains les instruments dociles de ses projets (même bienfaisants), s’apercevra qu’on ne peut faire de grandes choses avec de petits hommes. »

Mill (John Stuart), De la liberté

On voit ici comment le libéralisme (attentif à la liberté de l'individu et à ses droits) et l'utilitarisme (soucieux du bonheur collectif) de Mill s'articulent : une société a intérêt à ce que les individus disposent du maximum de liberté et puissent développer leurs facultés et exprimer leur originalité. La diversité des manières de vivre et de penser enrichit une société...

Notions liées : L’Etat – La liberté

"Tous les hommes sont des bêtes; les princes sont des bêtes qui ne sont pas attachées."

Montesquieu, De l'esprit des lois

Montesquieu est un des grands représentants du libéralisme politique. En tant que libéral il pense que la finalité de l'organisation politique est certes de garantir la possibilité d'un ordre social, ou la sécurité des citoyens mais pas au détriment de la liberté individuelle. Pour le dire plus vite, la principale fin est la liberté. Or tout pouvoir a tendance à dégénérer en despotisme. Pour prévenir ces dérives, il faut que les institutions, par le biais d'une Constitution ou par un dispositif de séparation et d'équilibre des pouvoirs, rendent impossible qu'un individu (souverain ou président) ou un groupe, même majoritaire, ne puisse abuser du pouvoir. Il faut autrement dit que "le prince" lui-même soit soumis à la loi.

Notions liées : L’Etat – Le droit et la justice – La liberté

" Les hommes, n'ayant pu guérir la mort, la misère, l'ignorance, se sont avisés pour se rendre heureux de n'y point penser. "

Pascal, Pensées

Pourquoi s'enivre-t-on d'alcool ou de travail ? Pourquoi court-on le monde ? Ou après des désirs vains comme disait Epicure ? Pour courir pas pour obtenir. Car seul le mouvement, l'action, nous épargnent l'effort et la douleur de penser, de considérer le néant de l'existence pour Pascal. Toutes les activités dont le principal bénéfice est de nous détourner ainsi de la vérité de notre condition sont des formes diverses du "divertissement".

Notions liées : La conscience – Le bonheur – L’existence et le temps – La vérité

"Nous connaissons la vérité, non seulement par la raison, mais encore par le cœur; c'est de cette dernière sorte que nous connaissons les premiers principes, et c'est en vain que le raisonnement, qui n'y a point part, essaye de les combattre."

Pascal, De l'esprit géométrique

Pascal met ici l'accent sur le fait que ce n'est pas seulement grâce à la raison que nous pouvons connaître la vérité, ou plutôt qu'il n'y a pas que les vérités rationnelles ou discursives (découvertes grâce à un raisonnement, un discours). Certaines vérités se saisissent directement, par une sorte d'intuition, d'instinct ou de sentiment. Il ne s'agit pas d'ailleurs que des vérités "morales" ou religieuses. C'est aussi grâce à une telle intuition que les mathématiciens "voient" les premiers principes de leurs démonstrations : Tout n'est pas démontrable, y compris en mathématiques et en particulier pas les principes qui sont au fondement des démonstrations, autrement appelées axiomes ou postulats.

Notions liées : La vérité – La raison et le réel – La démonstration – La religion – La morale

"Une théorie qui n'est réfutable par aucun événement qui se puisse concevoir est dépourvue de caractère scientifique"

Popper, Conjectures et réfutations

Karl Popper énonce par cette phrase ce qui distingue une science d'une "pseudo-science" : contrairement à l'opinion commune ce n'est pas la vérifiabilité qui est le vrai critère de démarcation mais la "falsifiabilité" ou la réfutabilité. Un énoncé réellement scientifique peut ou pourrait être contredit par une observation ou une expérience alors qu'un énoncé d'une pseudo-science ne peut jamais être mis en défaut, tous les faits observables ou même concevables ne semblent que pouvoir le corroborer. C'est le cas pour Popper des énoncés de l'astrologie ou de la psychanalyse.

Notions liées : Vérité, La raison et le réel, Théorie et expérience

"L'obéissance au seul appétit est esclavage et l'obéissance à la loi qu'on s'est prescrite est liberté"

Rousseau, Du contrat social

Par exemple vous montrez davantage que vous êtes libres en vous mettant au travail et en révisant parce que votre raison vous dit que c'est ce que vous devez faire qu'en cédant à la tentation ?(à votre désir ou à votre appétit) de faire la tournée des bars avec vos potes... Autrement dit on n'est pas libre quand on suit l'impulsion du moment, quand "on fait ce qu'on désire", comme on le pense souvent, mais, au sens strict, quand on fait ce que l'on veut (cf. Diff. Désir/Volonté), quand avec l'aide de notre raison on se donne une loi, une règle, un principe, et que l'on s'y tient. Cette conception de la liberté définit la liberté morale aussi bien que la liberté politique chez Rousseau. Dans un Etat juste, dans lequel les citoyens sont à l'origine des lois, en leur obéissant ils sont libres puisqu'elles sont censées être l'œuvre de leur raison.

Notions liées : Liberté – Devoir – État – Droit

"Le désir est une conduite d'envoûtement."

Sartre, L'être et le néant

Cette phrase est tirée d'une partie de "L'être et le néant" consacrée aux "relations concrètes avec autrui". Le désir dont il est ici question est le désir sexuel. Sartre part de l'idée commune selon laquelle quand on désire l'autre on désire le posséder ou que ce désir est un désir de possession physique. Pour Sartre si l'on désire effectivement le corps de l'autre ce n'est pas seulement en tant que corps, mais en tant que dans ce corps s'est incarnée sa conscience. C'est donc de sa conscience ou de sa liberté "empâtée" dans son corps devenu chair que nous voulons en réalité nous rendre "maitres"... Dingue, non ?

Notions liées : Le désir – Autrui – La liberté – La conscience

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